Pelo menos 109 pessoas, incluindo 15 crianças, morreram após um barco que transportava 305 migrantes virar ao largo da costa de Djibuti, segundo a Organização Internacional para as Migrações (OIM), que classificou o incidente como o naufrágio mais fatal fora do país.
Mais de 116 outras pessoas continuam desaparecidas após o incidente, que, segundo sobreviventes, ocorreu perto de Guhere, ao norte da cidade pesqueira de Obock, durante a noite de 8-9 de outubro, quando o barco estava viajando de Djibuti para o Iêmen.
Cinquenta e dois dos corpos recuperados eram homens, enquanto 42 eram mulheres e 15 crianças, disse a agência da ONU. Mais de 80 pessoas, todas nacionais etíopes, sobreviveram ao naufrágio, acrescentou a organização.
"Esta é uma perda devastadora de vidas." "Nossos pensamentos estão com os sobreviventes e as famílias que perderam entes queridos ou permanecem sem notícias de seus parentes", disse Alexandre Coissac, chefe da missão da OIM em Djibuti.
A organização está fornecendo atendimento médico, apoio psicossocial, alimentos e outras assistência a 64 sobreviventes em seu centro de resposta para migrantes em Obock.
A OIM está trabalhando com autoridades locais para fornecer assistência de emergência. As autoridades djibutianas continuam as operações de busca e salvamento, e as autoridades locais estão fornecendo atendimento médico aos sobreviventes e organizando enterros para aqueles que morreram.
A rota entre a Chifre da África e a Península Árabe é um dos caminhos migratórios mais movimentados do mundo. Todos os anos, centenas de milhares de pessoas, principalmente etíopes e somalis, utilizam-na para chegar aos países do Golfo, principalmente à Arábia Saudita. Alguns foram forçados a deixar suas comunidades devido a conflitos e desastres naturais, enquanto outros se deslocam em busca de trabalho e outras oportunidades econômicas.
A rota leste responde pela maior parte do movimento migratório da Chifre da África. As outras principais são a rota norte para o Norte da África e a Europa, e a rota sul para a África Austral.
A rota leste também é uma das mais perigosas globalmente, com algumas pessoas morrendo ao percorrer longas distâncias sob calor intenso e outras afundando em barcos que traficantes lotaram no Mar Vermelho e no Golfo de Aden.
Uma foto de 2019 mostra etíopes, lideradas por um traficante de pessoas, caminhando até um ponto de desembarque fora de Obock. Fotografia: Nariman El-Mofty/AP
Coissac disse: "Esta tragédia é uma lembrança vívida dos perigos enfrentados por migrantes ao longo deste corredor migratório enquanto buscam oportunidades econômicas.",
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Em 2025, mais de 900 pessoas morreram ou desapareceram ao longo da rota, de acordo com o Projeto Migrantes Desaparecidos da OIM, enquanto o número de pessoas que realizaram a jornada aumentou em 18%. Em março, nove pessoas morreram e 45 desapareceram após um barco de migrantes virar.
A tragédia desta semana mostra que o movimento está ocorrendo apesar dos combates entre o grupo rebelde houthi alinhado ao Irã e as forças governamentais apoiadas pela Arábia Saudita pelo controle de posições estratégicas na costa do Mar Vermelho.
A violência forçou mais de 3.800 pessoas a cruzar para Djibuti em busca de proteção, segundo o Onars, escritório de Djibuti para assistência a refugiados e vítimas de desastres.
