[Este artigo foi publicado pela primeira vez no Boletim Profissional de Sustentação do Exército, que foi então chamado de Logístico do Exército, volume 3, número 3 (Maio-Junho) 1971 ), páginas 26 – 29. O texto, incluindo qualquer nota biográfica, é reproduzido o mais fielmente possível para habilitar a pesquisabilidade. Para ver quaisquer imagens e gráficos no artigo, consulte o próprio problema, disponível no DVIDS.] Compras do Comissário causando problemas? Um novo sistema de checkout automatizado em desenvolvimento pode ser a solução para algumas das dificuldades.

O SISTEMA COMISSÁRIO é criticado por serviço ruim, estoques e filas excessivas. A preocupação de alguns gestores de comissários é que a situação pode deteriorar- se até que os comissários percam seus clientes, mesmo mantendo uma vantagem de baixo custo. Explicações sobre por que esta situação é verdadeira redução de estresse do pessoal como o principal problema, com o controle de inventário executando um segundo próximo. A pesquisa pode fornecer ao sistema de comissários respostas a estes problemas. Há várias empresas trabalhando em um sistema de checkout melhorado para supermercados. A maioria dos desenvolvimentos são segredos bem guardados; no entanto, informações limitadas recentemente apareceram em dois dos sistemas.

Os dois sistemas estão sendo desenvolvidos pela Radio Corporation of America (RCA) e pela Charecogn Systems, Incorporated, de Natick, Massachusetts. O sistema Charecogn está sendo desenvolvido em cooperação com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. O sistema RCA está sendo testado por uma cadeia de supermercados baseada em Ohio. Com este sistema, o cliente descarrega itens codificados em um sistema transportador (similar aos que estão sendo usados) com seus códigos de identificação face para baixo, para que eles passem por um scanner. O pessoal de checkout deve assegurar que os bens sejam corretamente colocados no transportador. O scanner lê os códigos do produto e envia uma mensagem para um computador, que por sua vez envia a informação correta de preço para um caixa registrador onde a transação é gravada.

O segundo sistema está sendo desenvolvido pela Charecogn Systems, Incorporated. Este sistema está nos estágios iniciais do teste de campo. Existe um protótipo de sistema que está em fase de ensaios e avaliação de engenharia no edifício Federal Center, Hyattsville, Maryland. Sra. Virginia Knauer, a assessora do Presidente em assuntos de consumo, visitou recentemente as operações do protótipo e comentou favoravelmente sobre ele. O sistema está sendo avaliado para determinar o seu potencial econômico completo. O sistema de checkout Charecogn, uma operação completamente computadorizada, tem quatro peças de equipamento eletrônico — um tabulador, um banco de memória, um teletipo e um scanner portátil que lê os códigos de produto em cada pacote. O cliente descarrega os itens em um sistema de transporte padrão actualmente em uso na maioria dos comissários e supermercados. O operador de checkout coloca um scanner portátil sobre um disco de código afixado em cada item. O scanner reconhece o código e transmite a informação para um computador, que identifica o item e seu preço. O computador ativa um tabulador, e o preço aparece em uma barra iluminada no topo do tabulador. Este processo é essencialmente instantâneo. Quando a compra estiver completa, o cliente recebe uma lista de compras (por nome), custo total do item, custo por unidade de medida, imposto ou sobretaxa total e total. O imposto ou sobrecarga é calculado automaticamente. O computador, com capacidades remotas, pode operar sessenta estações de checkout.

O sistema tem várias vantagens que vão direto ao coração dos problemas enfrentados pelos comissários. As vantagens do cliente incluem checkout mais rápido, virtual eliminação do erro de anel de caixa, preços precisos e descartes de checkout por unidade. Inventário de atualização. As vantagens da gestão são muitas. Primeiro e acima de tudo, um inventário atualizado de prateleira é mantido. Os produtos são identificados por um código constituído por linhas pretas de larguras variadas em um disco redondo. Este código ativa o computador que faz com que o preço programado apareça no tabulador. O computador então registra uma redução no inventário de uma loja de um item. Como o computador também registra todas as entregas de itens, ele é capaz de manter um inventário de prateleira minuto por minuto de todos os itens na loja. A gestão pode obter este inventário instantaneamente, instruindo o computador a dar uma impressão itemizada. Esta nova ferramenta de gerenciamento ajudará grandemente na redução do problema de estoques causado por técnicas de inventário deficientes. O estabelecimento de pontos de reordenação corretos completará os requisitos necessários para a eliminação das saídas de estoques. Como o código do item só identifica o item e não o preço, as alterações de preço podem ser feitas sem remodelar os produtos. Esta capacidade do sistema permitirá uma redução no número de pessoal necessário para a recriação de produtos. Com as figuras de inventário (aprimoradas) prontamente disponíveis, o pilferage pode ser detectado rapidamente, e os controles podem ser aplicados aos produtos suscetíveis ao pilferage.

Os benefícios deste tipo de sistema só podem ser realizados se for amplamente aceite no final da fabricação e processamento da indústria alimentar. Espera- se que a indústria possa ser persuadida a imprimir o código de identificação do item no recipiente no ponto de processamento inicial. Se o código for impresso no recipiente, haverá uma redução significativa no número de pessoal necessário no nível de varejo para o preço. O código pode ser usado para identificar 99,999,999 itens diferentes. Como não haveria preço no item em si, os preços teriam que ser listados nas prateleiras. As unidades de leitura de código seriam estrategicamente colocadas em toda a loja, a fim de permitir ao cliente verificar a precisão das listas de preços de prateleira. O código utilizado neste sistema é uma característica fascinante que oferece muitas possibilidades para aplicativos mais amplos. Por exemplo, ele pode permitir o uso do sistema nas operações de armazém. Qualquer sistema que preencha a possibilidade de maior controle de inventário e velocidade de operação merece mais estudo e consideração.

Como em todos os sistemas, ainda existem problemas que precisam ser resolvidos. A codificação dos itens de produtos frescos ainda não está resolvida. Está sendo dada consideração ao aumento da embalagem de produtos para que os códigos possam ser usados. Entretanto, o tabulador pode ser operado manualmente para itens de produtos frescos. O trabalho está continuando em um scanner melhorado que será ainda mais rápido do que o que está sendo utilizado.

Assim, o dia pode não ser muito distante quando o comprador de comissários não tem mais que lidar com as linhas longas nos contadores de checkout e sofrer a frustração de não ser capaz de encontrar um alimento favorito disponível na prateleira. A automatização dos contadores de checkout pode ajudar a corrigir alguns dos males que afligem os clientes e os gestores.

MAJ William J. Flanagan era um oficial do Quartel-Mestre do Corpo que concluiu seu estudo de pós-graduação em Economia Agrícola e Alimentar na Universidade de Delaware.

Dr. U. Toensmeyer, era um oficial do Corpo de Intendência, e era um professor assistente de marketing de alimentos, Departamento de Economia Agrícola e Alimentar, Universidade de Delaware.