Membros da 374 o Esquadrão de Engenheiro Civil transferiu artefatos de aeronaves do Exército Imperial Japonês da Segunda Guerra Mundial para representantes do Gabinete Regional de Finanças de Kanto, Ministério das Finanças, Japão, em julho 1, marcando o retorno de materiais historicamente significativos descobertos durante um projeto de construção na Base Aérea Yokota. Em janeiro, as equipes de construção descobriram os artefatos aproximadamente 7 para 10 pés abaixo do solo durante um projeto de construção do Programa de Melhoria de Instalações do Japão perto do antigo edifício 800 site, uma vez parte do campo de aviação do Exército Tama, o predecessor da Base Aérea Yokota. Inicialmente acreditado como detritos metálicos não identificados, os materiais foram encaminhados para avaliação posterior após o pessoal ambiental reconhecer seu potencial significado histórico.
.Quando estes materiais foram descobertos, determinei que deveriam ser avaliados para significância histórica,. Callie Oldfield, 374 Esquadrão de Engenheiro Civil, cientista ambiental..Somente conseguimos reconhecer o verdadeiro significado desses artefatos devido ao conhecimento e conhecimento dos historiadores e curadores de museus.. Oldfield coordenou a avaliação inicial com a Diretoria de Educação da cidade de Fussa antes de montar uma equipe multidisciplinar liderada pelo Museu do Ar e Espaço do GifuKakamigahara. A equipe incluiu historiadores da aviação, curadores de museus, especialistas em propriedades culturais e especialistas em tecnologia da aviação que realizaram um exame in loco da coleção em maio 8.
Os pesquisadores avaliaram os materiais recuperados foram artefatos de aviação do Exército Imperial Japonês, compostos por radiadores aéreos, componentes do motor, conjuntos de trens de aterrissagem, secções de quadros de ar e munições de carga em forma desativada. Sua investigação concluiu a coleçãorepresenta componentes de múltiplos aviões do Exército Imperial Japonês, refletindo o papel histórico do campo de aviação do Exército Tama, ondenumerosaviões passaram por testes durante a Segunda Guerra Mundial. A equipe também identificou vários componentes excepcionalmente raros, incluindo um refrigerador de água de um Kawasaki Ki- 61 Lutador Hien, refrigeradores de óleo de um Kawasaki Ki- 45 O caça bimotor Toryu e um refrigerador de óleo acreditado ser de um Kawasaki Ki- 102. De acordo com os pesquisadores, alguns componentes podem estar entre os poucos exemplos sobreviventes do seu tipo e reter pintura original em tempo de guerra valioso para a pesquisa de conservação da aviação. Após a avaliação, Dr. Oldfield coordenou a transferência dos artefatos para as autoridades japonesas apropriadas para a continuação da pesquisa, preservação e potencial exibição pública. Os artefatos foram temporariamente armazenados na base enquanto as agências japonesas apropriadas coordenavam a sua aceitação.
.Eu não quero perder um pedaço de história,. Oldfield disse..Embora a preservação e avaliação de artefatos levem tempo, o melhor resultado é vê-los usados para educação e pesquisa.Eu estou empolgado para ver quais novas informações estes artefatos irão revelar no futuro..
Representantes japoneses visitaram o Yokota para receber a coleção, enquanto membros do 374 o CES assistido com o carregamento dos artefatos para transporte.
A transferência reflete a cooperação contínua entre o Yokota e seus parceiros japoneses para preservar materiais historicamente significativos descobertos durante as operações de instalação, ao mesmo tempo que suporta projetos de construção e modernização em curso.