O equipamento pesado de combate a incêndios. A luta contra incêndios em terras selvagens é um esforço coordenado. Como jogadores de uma equipe de esportes ou músicos de uma orquestra, equipes de mão, smokejumpers, leilões de água, motores de incêndio, helicópteros, aeropequenos e equipamentos pesados convergem em incêndios com dois objetivos principais: suprimir as chamas e fazê- lo com segurança. Todos eles têm um papel a desempenhar. їEstou em um 50,000 - libra peça de equipamento com um 12 -pé lâmina metálica.. Esse é Dan Quinn, um operador de equipamentos pesados com o Serviço Forestal. Quando combater o fogo selvagem ele dirige um bulldozer. O Quinn tem sido um operador de equipamentos de incêndio pesado na Floresta Nacional Plumas durante a última 10 anos. Ele diz que luta contra incêndios em todo o país 4 para 5 meses do ano e estima que ele esteve em algumas centenas de incêndios durante sua carreira.

. Nós essencialmente realizamos as mesmas funções que uma equipe de mão. Assim como uma equipe de mão tenta desviar um fogo cortando linha de fogo com suas motosserras e ferramentas de mão, lutamos contra o fogo da mesma forma com o dozer, apenas mais rápido e em uma escala maior. Em todo o país, o Serviço Florestal tem cerca de 160 peças de equipamento pesado, incluindo bulldozers e arados de trator, posicionados estratégicamente para responder a incêndios. A agência emprega sobre 200 operadores de equipamentos como Quinn. Os bulldozers trabalham em conjunto com equipes e motores para remover a vegetação na frente do fogo e privar- o de combustível. Os Bulldozers podem muitas vezes se envolver com segurança em situações que os hotshots ou motores não podem.

. Podemos suportar muito mais calor do interior da cabine de um dozer climatizado, com ar condicionado e sistemas de ventilação que mantêm o ar limpo entrando,. disse Quinn..Se as chamas estão a alguns metros de altura, não é nada demais.. As árvores mortas de incêndios passados, conhecidas como "snags", são outro perigo para os bombeiros no chão. .Se precisamos operar dentro de velhas cicatrizes de queimadura, ainda há muitas árvores mortas em pé, muitos adesivos, não é seguro para as equipes entrarem lá, disse Quinn.. Se uma árvore pequena caísse sobre o dozer, não faria muito dano. Podemos resistir a isso. Se esse mesmo problema fosse cair em ou perto de uma pessoa ou tripulação que causaria danos catastróficos, ferimentos e mortes. Além de serem eficientes, os bulldozers são muitas vezes essenciais para abrir estradas, fornecer acesso crítico e manter infraestrutura para bombeiros de terras selvagens.

.Nós geralmente podemos criar e ou abrir estradas para permitir que motores, equipes e equipamentos cheguem para onde precisam ir e sejam o mais produtivos possível.. O Quinn disse que lembra os primeiros dias de combate a incêndios na selva, começando em uma equipe de mão e a sensação de quando o bulldozer apareceria na linha de fogo. .Foi sempre um alívio quando o dozer aparece, ele recebe muito trabalho feito muito rapidamente,. disse Quinn,.Quando você está lá fora em uma equipe cortando linha de fogo com uma motosserra ou uma ferramenta de mão e o dozer vem você está muito feliz com isso, todos estão bastante aliviados..

Embora o bulldozer seja um equipamento de combate a incêndios de terras selvagens bastante versátil e eficiente, nem sempre é a ferramenta adequada para o trabalho. . Queremos fazer o trabalho, conter o fogo, mas ao mesmo tempo, queremos fazer o menor dano possível à paisagem, explicou Quinn. É por isso que os operadores de equipamentos pesados e de bulldozer trabalham lado a lado com Tribos, arqueólogos, hidrologistas, botânicos e outros especialistas treinados para entender como o seu equipamento afeta a paisagem. Após o fogo, eles ajudam a reparar e restaurar a terra.

.No final voltamos e reparamos para devolver essas áreas, tanto quanto possível, como estavam antes,. disse Quinn. Equipamentos pesados de gestão de terras. Mesmo antes de um incêndio, os operadores de equipamentos pesados trabalham durante todo o ano para reduzir o risco de incêndios nas comunidades rurais, construindo rupturas de combustível e implementando projetos de adelgaçamento florestal.

Só na Califórnia, 70 operadores de equipamentos pesados em tempo integral ajudaram a reduzir combustíveis perigosos em quase 130,000 Acres este ano. James Crawford opera equipamentos pesados como mastigadores, escavadores e mangueiras de deslizamento na Floresta Nacional de Los Padres. Um exemplo é o 2,000 acre Vale do Vale do Vale nas Montanhas de San Emigdio. O projeto foi projetado para suportar a saúde florestal e criar espaço de defesa para a comunidade próxima do Frazier Park, lar de aproximadamente 5,000 residentes. O Serviço Forestal e os parceiros estão visando adigrar a floresta densa circundante eliminando certas espécies de vegetação como pinyon e abeto branco.

.Estamos erradicando algumas dessas espécies aqui porque elas se reproduzem mais rápido do que o pinheiro Jeffrey circundante e competem por recursos como a luz solar e a água,. Crawford explicou.. Essas espécies, e outras como esfregar carvalho e escova de salvia, também tornam a floresta mais densa e servem como combustível de escada para incêndios futuros, permitindo que um incêndio se mova do chão da floresta para o dossel mais facilmente. Fogos da coroa, aqueles que queimam nas copas das árvores, são notórios por seu comportamento perigoso e difícil de controlar. Eles queimam quente, causando mais danos aos ecossistemas e representando maior ameaça para as comunidades próximas.

Alguns fatores tornam a implementação de um projeto como este complicado, disse Crawford. Ao contrário das colheitas tradicionais de madeira, o material que precisa ser removido é pequeno e não tão valioso comercialmente. Nem existem moinhos nas proximidades. O fogo prescrito também não é sempre uma opção. .Há limitações para usar fogo prescrito aqui devido à proximidade com a comunidade,. disse Crawford,. Há muitas pessoas que poderiam ser afetadas pelo fumo, e o fogo prescrito também requer as condições apropriadas para ser conduzido com segurança..

Isso faz com que a mastigação, moendo vegetação e distribuindo- a no chão da floresta, mais adequado para este projeto. Embora geralmente seja mais caro do que a queima prescrita, a mastigação é uma alternativa de custo razoável quando a logística ou o risco dificultam a queima. .O programa de equipamentos pesados do Serviço Forestal, é um ótimo programa. Temos feito estes espaços de defesa, zonas de defesa comunitária por quase duas décadas,. disse Crawford,. Recentemente recebemos a oportunidade de expandir o programa de combustíveis usando estas máquinas pesadas para fazer o trabalho.. Para saber mais sobre os Serviços Forestais...............................................................................................