Funcionários sul-coreanos disseram que Kim Jong-un viajou à China por uma ponte recém-aberta, marcando a primeira viagem conhecida do líder norte-coreano ao exterior em mais de um ano.
Uma fonte governamental informou à agência de notícias Yonhap no sábado que Kim havia chegado à cidade fronteiriça chinesa de Dandong, na província de Liaoning, após tomar um trem de Pyongyang até Sinuiju e atravessar a Nova Ponte do Rio Yalu.
A agência Yonhap também relatou que o primeiro-ministro chinês, Li Qiang, havia viajado à cidade. A viagem de Kim não foi anunciada com antecedência e não foi confirmada por Pyongyang ou Pequim até o sábado à noite.
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A agência de notícias japonesa Kyodo disse no sábado que foram impostas restrições de tráfego ao redor da ponte e perto de um museu dedicado ao papel da China na guerra, e que as reservas de hotéis nas proximidades foram restritas.
Fontes diplomáticas informaram à agência que as medidas estavam relacionadas a uma visita de um alto funcionário norte-coreano.
A ponte de 3 km foi aberta no meio de outubro, 12 anos após a China terminar sua construção, depois de ter sido atrasada por demoras do lado norte-coreano. No início de setembro, a Coreia do Norte e a Rússia abriram a primeira ponte rodoviária sobre sua própria fronteira curta, deixando Pyongyang recém-conectada por estrada aos seus principais apoiadores.
A nova Ponte do Rio Yalu vista da cidade chinesa de Dandong, na província de Liaoning. Fotografia: Florence Lo/Reuters
A viagem é a sexta visita de Kim à China e a primeira desde setembro de 2025, quando ele participou de um desfile militar em Pequim ao lado do presidente chinês, Xi Jinping, e de Vladimir Putin. Xi visitou Pyongyang em junho, sua primeira viagem lá em sete anos.
As relações com a Coreia do Sul, entretanto, deterioraram-se. A irmã de Kim, Kim Yo Jong, emitiu cerca de 10 declarações criticando Seul desde o final de setembro, uma frequência que o ministério da unificação da Coreia do Sul chamou de incomum, e também anunciou planos para retomar as transmissões por alto-falantes na fronteira nos próximos dias.
Xi sediará a cúpula da Apec em Shenzhen nos dias 18-19 de novembro, o que alimentou especulações sobre um encontro entre Kim e Donald Trump.
A Reuters informou na sexta-feira, no entanto, que autoridades dos Estados Unidos e da Coreia do Sul veem poucas chances de Kim encontrar-se com o presidente americano este ano.
