Genebra — As mortes por cólera aumentaram globalmente em 30 por cento em 2025, apesar de haverem sido relatados menos casos à Organização Mundial da Saúde (OMS), com cinco países na África responsáveis por cerca de 90 por cento de todos os casos, informou a OMS nesta terça-feira.

Em 2025, 47 países reportaram 451.499 casos de cólera e 7.870 mortes à OMS, sediada em Genebra, agência de saúde das Nações Unidas, que também divulgou dados sobre meningite e peste.

Este é o maior número anual de mortes por cólera relatadas à OMS desde 1999.

"Ninguém deveria estar morrendo de cólera hoje quando temos as ferramentas para prevenir e tratar essa doença", disse o Dr. Chikwe Ihekweazu, diretor-executivo do Programa de Emergências em Saúde da OMS.

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A OMS afirmou que os números refletem dados de vigilância relatados e não a real carga global da cólera, que é estimada ser substancialmente maior, pois muitos casos passam sem ser reportados.

Sete países — Angola, Bangladesh, República Democrática do Congo, Nigéria, Sudão do Sul, Sudão e Iêmen — responderam por cerca de 90 por cento de todos os casos e mortes por cólera relatadas globalmente.

Mortes por cólera dispararam na África

A região africana da OMS reportou a maior carga, com um aumento de 34 por cento nos casos e um aumento de 58 por cento nas mortes em comparação com 2024.

O Dr. Ihekweazu disse que a concentração de casos e mortes em um pequeno número de países mostra onde investimentos direcionados em água segura, saneamento e higiene poderiam ter o maior impacto.

"Juntamente com uma vigilância de doenças mais forte, engajamento comunitário, vacinação e acesso a cuidados de qualidade, esses investimentos podem ajudar a reverter essa tendência", disse Ihekweazu.

O cólera é uma doença diarreica aguda causada pela bactéria Vibrio cholerae. A doença se espalha através de alimentos e água contaminados com fezes, especialmente em áreas sem água potável e saneamento adequados.

A OMS disse que, embora o cólera seja prevenível e tratável, pode ser fatal se a desidratação grave não for rapidamente tratada.

Mais de um em cada cinco mortes por cólera relatadas ocorreram fora de instalações de saúde, destacando que muitos pacientes ainda não estão chegando aos cuidados a tempo.

Meningite do Senegal à Etiópia

No que diz respeito à meningite bacteriana, a OMS disse que a doença continua a representar um fardo substancial para países na faixa da meningite africana, uma área que se estende do Senegal à Etiópia, onde epidemias ocorrem regularmente.

Em 2025, 24 dos 26 países da região relataram à OMS 21.526 casos suspeitos e 971 mortes, correspondendo a uma taxa de letalidade de 4,5 por cento.

Entre os países que reportaram dados para ambos os anos, os casos diminuíram em 5,9 por cento em comparação com o ano anterior.

A meningite envolve inflamação dos tecidos que cercam o cérebro e a medula espinhal, e a meningite bacteriana é o tipo mais grave.

Para a peste humana, a OMS disse que, entre 2019 e 2025, 10 países relataram casos suspeitos de peste humana, seis dos quais relataram casos confirmados.

No total, foram relatados à OMS 3.847 casos suspeitos e 423 mortes, correspondendo a uma taxa de letalidade por caso de 11 por cento.

A maioria dos casos foi relatada da República Democrática do Congo e de Madagascar, onde a peste permanece endêmica em algumas áreas.